В поход мы рядились; все прихоти - в пламень,
А сабли на отпуск, коней на зерно; -
О, весело шаркать железом о камень
И думать: вот скоро взыграет оно!
Вот скоро при взмахе блеснет и присвистнет!
Где жизнь твоя, ратник? Была такова!
Фонтанами влага багровая прыснет,
Расколото сердце, в ногах голова!
А кони - а кони - я помню лихова!
Казацкая прелесть; глаза - два огня;
Друзья любовались, и чаша донскова
Ходила во здравье донского коня.
Он ратный сочлен мой, я мыслил порою,
Я праведной чести с него не сниму:
Пол - бремени пусть он разносит со мною,
А славу добуду - пол - славы ему!
Уже мы если, снаряженные к брани,
Родным и знакомым последний привет;
Гремучие клики прощальных желаний
Летели, как буря, за нами вослед.
Друзья мне сулили в чужбине крамольной
За почестью почесть, кресты на кресты...
О други, простите! - Довольно! Довольно!
А что не спросили: воротишься ль ты?
Наперстники славы - мы дев покидали,
Любимых красавиц родной стороны,
И рыцарским жаром сердца трепетали
Под медным, тяжелым убором войны.
"Прости! " - прошептал я моей ненаглядной
У ног ее брякнул предбитвенный меч; -
Смутилась - и лепет волшебно - нескладный
Сменил ее тихую, плавную речь.
Не общим желаньем она пламенела, -
Нет, заревом чувства ланиты зажглись;
С последним лобзаньем в устах ее млело
Одно только слово, одно: "возвратись! "
Чу! грянули трубы; колонны столпились;
Радушно - покорны священному звуку,
Торжественно, дружно главы обнажились;
Ружье на молитву, душа к божеству!
В глазах просияла, протеплилась вера,
Небесною влагой намокли глаза:
По длинным, по мшистым усам гренадера
Украдкой сбежала красотка - слеза.
Вломились в чужбину незванные гости,
Железо копыт бороздило поля,
Обильным посевом ложилися кости,
Потоками крови тучнела земля, -
И выросли мира плоды золотые,
И снова мечи потонули в ножнах,
И шумно помчались в пределы родные
Орлы полуночи на рьянах крылах.
Обратно летел я с мечтою сердечной,
С кипучею думой: "там дева твоя! "
Друзья выходили толпою навстречной:
"Здорово, товарищ! " - "Пустите, друзья!
Меня вы хотели зреть в почести бранной,
А я только сердце домой воротил! "
Сказал - и спеша к моей милой, желанной,
Впервые ударом коня оскорбил;
Но он, благородный, обиду прощая,
Домчал меня метко к жилищу красы;
Влетел - все как было; пришельца встречая,
Приветно визжали знакомые псы,
И кланялись низко знакомые слуги,
И узнанный всеми, и встречен, как свой,
Горя нетерпеньем, к бесценной подруге
Ворвался я жадно в заветный покой.
Красавица вышла; - в восторге прижать я
Хотел ее к сердцу и ринулся к ней,
Но, кинуты в воздух, замерзли объятья,
И слезы вернулись назад из очей.
То злобно сжимались неверной уста,
То тихо струилась улыбкой ужасной -
И адски блистала змея - красота.
Все кончило время; душа отстрадалась;
О деве - злодейке мечты унеслись;
Но в сумрачном сердце доныне осталось
Одно ее слово, одно: "возвратись! "
