Имел я и талант и страсть к литературе,
Но в жертву с юных лет принес всё корректуре!
Бывает жаль теперь, когда завистник мой,
Бездарный кропотун, смеется надо мной,
И нечем отвечать обидной укоризне...
Но пусть не головой полезен я отчизне,
Я всё же доказать фактически могу,
Что в корректуре я себя не берегу!
Я даже был творцом таких нововведений,
Которые должны мой корректурный гений
Потомству передать, - хоть осмеяли их!
Но пусть враги мои твердят, что аккуратность
Мне заменяет честь, талант и деликатность,-
Заслуг не омрачат почетных и прямых!
Кто что ни говори, без верной корректуры
Нет настоящих книг, и нет литературы!..
(После 58)
Корректор я такой, что не подточишь пятки,
Но даже у меня отыщут опечатки!
Неловкую статью, тяжелый перевод -
Все выставят на вид, а что умно и ново,
О том молчание... Завистливый народ!..
"Ни место, - говорят, - ни время не дает
Распространяться нам", - и мнение готово!..
(Вместо 132)
Да где их доставать?Я сам за корректурой
Заняться прекратил давно литературой,
Лишь в "Критике" пишу...
Подписчик
Какие же статьи?
Журналист
Те, что без подписи, - все до одной мои.
(При этом известии в лице подписчика выражается глубочайшее почтение.)
Таланты наши так, к несчастию, ленивы,
(Вместо 292)
Журнал ваш, например, достопочтенный друг!
Читателей у нас что год, то шире круг,
По милости правительства и бога
Нам к просвещению широкая дорога
Открыта... Для чего ж грошовый интерес
(Провожает его до прихожей и, возвращаясь в кабинет, говорит:)
(После 307)
Он дело говорит, да что ж я делать стану,
Когда меня бранят, колотят по карману!
Я, правда, начал сам... Да поздно уж теперь!
Какой, однако ж, шут!провинциальный зверь!
Без деликатности малейшей так и режет;
А всё ведь из чего?язык досужий чешет!
Послушайся его, пожалуй, перестань
Браниться... Никогда!Нет, докажу, что дрянь
Все, кроме моего журнала, - вот и баста!
(Звонит. Входит слуга.)
А где же Хрипунов?
Слуга
Он ждет.
Журналист
Проси его!
Хрипунов
(входит с тетрадкой)
Не помешал ли вам?
Журналист
Садитесь, ничего!
А что там, батюшка, под мышкою у вас-то?
Хрипунов
Да так-с. У недругов у ваших я нашел...
Журналист
Что?что?
Хрипунов
Неправильно поставленный глагол,
Одну бессмыслицу, семнадцать опечаток...
Неловкий каламбур...
Журналист
Острить не мастера!
Хрипунов
Я целый день писал статеечку вчера...
Зато отделал же - от головы до пяток!
(Подает статью)
Она невелика...
Журналист
Давайте, посмотрю!
Да вот нельзя ли вам состряпать к сентябрю?
(Дает ему раскрытую книгу с отметками.)
Хрипунов
Еще?
Журналист
Потешиться тут можно превосходно!
Хрипунов
Писать готов я всё, что будет вам угодно...
Журналист
Перепечатана, вот видите, статья,
И то с ошибками... две-три нашел уж я -
Нельзя ли приискать побольше?Вот бы чудно!
Могли бы мы сказать:"Ведь, кажется, не трудно
Перепечатывать?Взгляните между тем,
Какие пропуски, ошибки, опечатки!
И вот, читатели, вас угощают чем!
Недаром Лермонтов в стихах своих перчатки
Советовал надеть, начав читать журнал.
Сигов и Кузмичев, возрадуйтеся!.. Чем же
И кто безграмотней когда-нибудь писал?.."
Хрипунов
Смотрите, ведь они ответить могут тем же...
Пойдет история...
Журналист
Э, где им! никогда!
Хрипунов
Однако ж, и у вас встречал я иногда...
Журналист
Ну, верно пустяки... Не бойтесь - и пишите!
Да также и в других отделах поищите;
Нельзя ли перевод пощупать?..
Хрипунов
Все прочту!
Прощайте!
(Уходит)
Журналист
Посмотреть, какие тут улики.
(Берет статью, оставленную Хрипуновым.)
Досадно, что статьи их вечно так велики:
То два, то три листа - и редко по листу!
(Перевертывает страницы.)
Сказал, невелика, а тоже будет, верно,
Страниц до тридцати; привыкли непомерно
Растягивать они... и как не похитрить?
Условья хороши! Эх, жаль! за корректурой
Заняться не могу я сам литературой,
А то бы как писал!..
(Снова перевертывает статью и вздыхает.)
Попробуй не платить -
Отступятся, уйдут, останусь беззащитным.
А благородное молчание хранить
Не будет ли опасным и постыдным?..
