Н. НЕКРАСОВ. Полное собрание стихотворений. Том 1


№ 50. ФИЛАНТРОП

       Частию по глупой честности,
       Частию по простоте,
       Пропадаю в неизвестности,
       Пресмыкаюсь в нищете.
       Место я имел доходное,
       А доходу не имел:
       Бескорыстье благородное!
       Да и брать-то не умел.
       В провиантскую комиссию
       Поступивши, например,
       Покупал свою провизию -
       Вот какой миллионер!
       Не взыщите! честность ярая
       Одолела до ногтей;
       Даже стыдно вспомнить старое -
       Ведь имел уж и детей!
       Сожалели по Житомиру:
       "Ты-де нищим кончишь век
       И семейство пустишь по миру,
       Беспокойный человек!"
       Я не слушал. Сожаления
       В недовольство перешли,
       Оказались упущения,
       Подвели - и упекли!
       Совершилося пророчество
       Благомыслящих людей:
       Холод, голод, одиночество,
       Переменчивость друзей -
       Всё мы, бедные, изведали,
       Чашу выпили до дна:
       Плачут дети - не обедали,-
       Убивается жена,
       Проклинает поведение,
       Гордость глупую мою;
       Я брожу как приведение,
       Но - свидетель бог - не пью!
       Каждый день встаю ранехонько,
       Достаю насущный хлеб...
       Так мы десять лет, ровнехонько
       Бились, волею судеб.
      
       Вдруг - известье незабвенное!-
       Получаю письмецо,
       Что в столице есть отменное,
       Благородное лицо;
       Муж, которому подобного,
       Может быть, не знали вы,
       Сердца ангельски незлобного
       И умнейшей головы.
       Славен не короной графскою,
       Не приездом ко двору,
       Не звездою станиславскою,
       А любовию к добру, -
       О народном просвещении
       Соревнуя, генерал
       В популярном изложении
       Восемь томов написал.
       Продавал в большом количестве
       Их дешевле пятака,
       Вразумить об электричестве
       В них стараясь мужика.
       Словно с равными беседуя,
       Он и с нищими учтив,
       Нам терпенье проповедуя,
       Как Сократ красноречив.
      
       Он мое же поведение
       Мне как будто объяснил,
       И ко взяткам отвращение
       Я тогда благословил;
       Перестал стыдиться бедности:
       Да! лохмотья нищеты
       Не свидетельство зловредности,
       А скорее правоты!
       Снова благородной гордости
       (Человек самолюбив),
       Упования и твердости
       Я почувствовал прилив.
       "Нам господь послал спасителя,-
       Говорю тогда жене,-
       Нашим крошкам покровителя!"
       И бедняжка верит мне.
       Горе мы забвенью предали,
       Сколотили сто рублей,
       Всё как следует разведали
       И в столицу поскорей.
       Прикатили прямо к сроднику,
       Не пустил - я в нумера...
       Вся семья моя угоднику
       В ночь молилась. Со двора
       Вышел я чем свет. Дорогою,
       Чтоб участие привлечь,
       Я всю жизнь свою убогую
       Совместил в такую речь:
       "Оттого-де ныне с голоду
       Умираю словно тварь,
       Что был глуп и честен смолоду,
       Знал, что значит бог и царь.
       Не скажу: по справедливости
       (Невелик я генерал),
       По ребяческой стыдливости
       Даже с правого не брал -
       И погиб... Я горе мыкаю,
       Я работаю за двух,
       Но не чаркой - вашей книгою
       Подкрепляю старый дух,
       Защитите!.."
       Не заставили
       Ждать минуты не одной.
       Вот в приемную поставили,
       Доложили чередой.
       Вот идут - остановилися,
       Я сробел, чуть жив стою;
       Замер дух, виски забилися,
       И забыл я речь свою!
       Тер и лоб и переносицу,
       В потолок косил глаза,
       Бормотал лишь околесицу,
       А о деле - ни аза!
       Изумились, брови сдвинули:
       "Что вам нужно?" - говорят.
       "Нужно мне..." Тут слезы хлынули
       Совершенно невпопад.
       Просто вещь непостижимая
       Приключилася со мой:
       Грусть, печаль неудержимая
       Овладела всей душой.
       Всё, чем жизнь богата с младости
       Даже в нищенском быту -
       Той поры счастливой радости,
       Попросту сказать: мечту -
       Всё, что кануло и сгинуло
       В треволненьях жизни сей,
       Всё я вспомнил, всё прихлынуло
       К сердцу... Жалкий дуралей!
       Под влиянием прошедшего,
       В грудь ударив кулаком,
       Взвыл я вроде сумасшедшего
       Пред сиятельным лицом!..
      
       Все такие обстоятельства
       И в мундиришке изъян
       Привели его сиятельство
       К заключенью, что я пьян.
       Экзекутора, холопа ли
       Попрекнули, что пустил,
       И ногами так затопали...
       Я лишился чувств и сил!
       Жаль, одним не осчастливили -
       Сами не дали пинка...
       Пьяницу с почетом вывели
       Два огромных гайдука.
       Словно кипятком ошпаренный,
       Я бежал, не слыша ног,
       Мимо лавки пивоваренной,
       Мимо погребальных дрог,
       Мимо магазина швейного,
       Мимо бань, церквей и школ,
       Вплоть до здания питейного -
       И уж дальше не пошел!
      
       Дальше нечего рассказывать!
       Минет сорок лет зимой,
       Как я щеку стал подвязывать,
       Отморозивши хмельной.
       Чувства словно как заржавели,
       Одолела страсть к вину;.
       Дети пьяницу оставили,
       Схоронил давно жену.
       При отшествии к родителям,
       Хоть кротка была весь век,
       Попрекнула покровителем.
       Точно: странный человек!
       Верст на тысячу в окружности
       Повестят свой добрый нрав,
       А осудят по наружности:
       Неказист - так и неправ!
       Пишут как бы свет весь заново
       К общей пользе изменить,
       А голодного от пьяного
       Не умеют отличить...
      
       (Ноябрь 1853)