(Автограф)
Поверхностная, глупая насмешка,
К которой так наклонно наше племя,-
Бич чувству в юном сердце. И над чем
Смеемся мы? Обыкновенной темой
Насмешек наших: всякая черта
В характере, которая выходит
Из уровня обычного. Попробуй
На улице покинуть экипаж,
В котором ты здоровый ехал праздно,
И предложить его хромому... Не смешно ли?
Скажи довольному собой глупцу,
Что он глупец - смешно и даже глупо.
Однажды я припрегся к водовозу,
Который на бугор свои салазки
С двумя бочонками воды по скользкой
Подмерзшей мостовой втащить не мог.
Приятели доныне помнят это
И не дают проходу: филантроп!
Попробуй предпочесть пирушке пошлой
С гетерами, с шампанским и игрой
Беседу с кроткой матерью-старушкой -
Да разболтай об этом: гадко станет,
Ужасно даже - если только вникнуть,
Каким согласным, диким гоготаньем
[Каким согласным, жеребячьим смехом]
Ты встречен будешь... Глупо наше племя!
Безумное, неверющее племя
Умело превратить в предмет насмешки
И состраданье к ближнему. Не раз
Ты слышала и часто будешь слышать
Презрительные речи: "Вот охота
Возиться век с унылой нищетой,
Вступаться за бесправных и бездольных.
Всем бедным не поможешь, всех больных
Не вылечишь, давно уж доказали
И опыт и наука, что напрасны
Все частные усилья. Это пошлость,
Придуманный конек, чтоб отличиться -
Но, право, он придуман неудачно,
Старо, бесплодно, неоригинально
И хлопотливо".-Что же хорошо,
Что ново? Праздное убийство жизни
В тщеславии, распутстве, пустоте?
Им предаваться люди не стыдятся,
Так не стыдись идти и ты по пошлой,
Как говорят избитой, но, по правде,
Едва, едва проложенной дороге
Добра...
И будем жить мы просто, пошло даже,
Заботясь о спокойствии своем,
О благе ближних. Что ты улыбнулась?
С тобой я должен прямо говорить,
И благо ближних на устах моих не фраза,
Не понимаю жизни я другой.
Мы, правда, в пошлости все по уши живем,
Но в модной пошлости.
Но пущенное в моду,
Добро приносит мало проку
И тихой женщины какой-то
Задумчивое, милое лицо
В такие дни обыкновенно
Передо мной является.-
Но где же ты, желанная душою,
Ты тихая, ты добрая моя!
Без ласки сердце глохнет.
