И.С. Никитин. Стихотворения.
7
Одеты серые луга туманом;
То дождь польет, то снег летит.
И глушь, и дичь. На берегу песчаном
Угрюмо темный лес стоит.
Дождю навстречу мерными шагами
Под лямкой бурлаки идут
И тянут барку крепкими плечамиг -
Слабеть канату не дают.
Их ноги грязью до колен покрыты,
Шапчонки лезут на глаза,
Потерлось платье, лапти поизбиты,
От поту взмокли волоса.
"Бери причал! живее, что ль! заснули!" -
Продрогший кормчий закричал.
И бурлаки веревки натянули, -
И барка стала на привал.
Огонь зажжен. Дым в клочьях улетает;
Несутся быстро облака;
И ветром барку на волнах качает,
И плещет на берег река.
Тарас потер мозолистые руки
И сел, задумавшись, на пень.
"Ну, ну! перенесли мы нынче муки! -
Промолвил кто-то. - Скверный день!..
Убег бы, да притянут к становому
И отдерут..." - "Доволокем! -
Сказал другой. - Гуляй, пока до дому,
Там будь что будет! Уж попьем!..
Вот мы вчера к Тарасу приставали,
Куда, - не пьет! Такой чудак!"
- "А что, Тарасу ты, право, крепче стали,
- Сказал оборванный бурлак. -
Тут тянешь, тянешь, - смерть, а не работа,.
А ты и ухом не ведешь!.."
Тарас кудрями, мокрыми от пота,
Тряхнул и молвил: "Не умрешь!
Умрешь - зароем". - "У тебя всё шутки.
О деле, видишь, речь идет.
Ведь у тебя - то песни, прибаутку
То скука - шут тебя поймет!"
- "Рассказывай! Перебивать не буду..."
Он думал вовсе о другом,
Хоть и глядел, как желтых листьев груду
Огонь охватывал кругом.
Припомнил он сторонушку родную
И свой печальный, бедный дом;
Отец клянет его напропалую,
А мать рыдает за столом.
Припомнил он, как расставался с милой,
Зачем? Что ждало впереди?
Где ж доля-счастье?.. Как она любила!..
И сердце дрогнуло в груди.
"Сюда, ребята! Плотник утопает!" -
На барке голос раздался.
И по доскам толпа перебегает
На барку. "Эк он сорвался!"
- "Да где?" - "Вот тут. Ну, долго ль
оступиться,
- "Вот горе; ветер-то велик!"
- "Плыви скорей!" - "Ништо, плыви
топиться!
- "Спасите!" - разносился крик.
И голова мелькала над волнами.
Тарас уж бросился в реку
И во всю мочь размахивал руками.
- "Держись! - кричал он бедняку. -
Ко мне держись!" Но громкого призыва
Товарищ слышать уж не мог -
И погрузился в волны молчаливо...
Тарас нырнул. Уж он продрог
И был далеко. Глухо раздавался
И шум воды, и ветра вой;
Пловец из синей глуби показался
И вновь исчез... Немой толпой
Стоял народ с надеждою несмелой.
И вынырнул Тарас из волн.
Глядят - за ним еще всплывает тело...
И разом грянуло: "Спасен!"
И шапками в восторге замахала
Толпа, забывшая свой страх.
А буря выла. Чайки пропадали.
Как точки, в темных облаках.
Устал пловец. Измученный волнами,
Едва плывет. Они бегут
Все в белой пене, дружными рядами,
И всё растут, и всё растут.
Хотел он крикнуть - замерло дыханье.
И в воздухе рукой потряс,
Как будто жизни посылал прощанье,
И крикнул - и пропал из глаз...
Октябрь - ноябрь 1855, 1860
