Что освещен этот мрачный подвал?
Вот мы в окно поглядели -
Трудно и медленно в нем умирал
Бедный писатель. Сидели
Перед кроватью друзья - бедняки
Все нам знакомые лица
В позднюю пору вошли мы в подвал,
Я да мой старый приятель.
Трудно и медленно там умирал
Бедный и честный писатель.
Мы не слыхали давно ничего -
Где он и как поживает?
Вот наконец разыскали его -
Видим: совсем умирает!
"Рад я! - он тихо и грустно сказал,-
Что навестили больного.
Я перед смертью сказать вам желал
Два-три нелишние слова".
Эту предсмертную честную речь
В форме, быть может, нестройной
Ныне хочу от забвенья сберечь...
Вот что сказал нам покойный.
(После 4)
Милый и теплый он был человек,
Хоть по таланту непрыток
С жаром марая бумагу весь век
Чуть добывал на прожиток
Не не хотел изменить своему
Как говорил он, призванью.
Я не врежу, говорил, никому
Страстью моею к писанью.
(После 4 Вставка на вырезке из С и на экз. Изд.1856 (ЛБ))
Не баловала фортуна его:
Он не имел пропитанья,
Но не хотел оставлять своего,
Как говорил он призванья.
"Худ ли, хорош ли, но честен мой труд,
Чист я душой перед богом.
Много без нас, что охотно идут
По проторенным дорогам!
Если работой посильной своей
Пользы мы сделать не можем,
То хоть количество честных людей
Мы в государстве умножим..."
Так он судил. Мы бранили его.,
(После 32)
Все повторял: кабы меньше оброк,
Век бы я вас не оставил!
Любит глубоко и наш мужичок,
Без исключенья нет правил!
