Еще ребенком, не стесненный
В привычках жизни обыденной,
Лукич безделье полюбил.
Своим Карпушкой занят был
Торгаш, отец его, немного,
Хоть и твердил сынишке строго:
"А вот, господь даст, доживем,
Мы поглядим, каким добром
Воздашь отцу за попеченье.
Тут можно человеком быть:
Сызмала началось ученье -
Псалтырь и всё... тут можно жить!
Я и читать вот не учился,
Да вышел в люди: сыт, обут..."
И под хмельком всегда бранился:
"Ты, дескать, баловень! ты плут!.."
И сына за вихор поймает,
Так, ни за что... Ну вот, мол, знай!
Дерет, дерет - до слез таскает
И молвит: "Ну, ступай, играй! "
А мать свое хозяйство знала,
В печи дрова со счетом жгла,
Горшки да чашки берегла.
И ей заботы было мало,
Когда зимой, по целым дням,
Забросив книжку и указку,
Сынок катался по горам.
Раздолье!.. Легкие салазки
Со скрипом по снегу летят,
На них бубенчики звенят.
"Как смел ты утром не являться? " -
Ему учитель говорил.
"У нас молебен в доме был,
Мне батюшка велел остаться".
- "Ты до обеда где ходил? -
Кричал отец. - Час целый ждали".
- "Учитель не пускал домой:
Зады сидели повторяли..."
Бывало, летнею порой
Тайком залезет в сад чужой,
Румяных яблок наворует,
Тащит их к матери. "Где взял? "
- "А это мне Сенютка дал,
Вот ешь! " - И мать его целует:
Поди, мол, родила сынка,
Не съест без матери куска!
Порой в гнезде грачей поймает:
"Эй, Сенька, у меня грачи!
Давай менять на калачи! "
- "Не надо! " - Сенька отвечает.
"Ну, и не надо... вот им! вот! -
И головы грачам свернет,
Парнишку больно оттаскает
И прибежит домой, ревет.
"О чем ты? " - мать в испуге спросит.
"Да вот Сенютка - сын голосит, -
Моих грачей закинул в ров
И надавал мне тумаков".
Карпушка на ноги поднялся
И всё без дела оставался,
Покамест вздумалось отцу
В науку мудрую к купцу
Его отдать. Тут все расчеты-
Торговых плутней извороты-
Он изучил и кошелек
Казной хозяйской, как мог,
Наполнил. Годы шли. Скончался
Его отец; угасла мать.
Невесту долго ли сыскать?
И сын женился. Распрощался
С купцом; заторговал мукой;
И как по маслу год-другой
Всё шло. Но вдруг за пень задело:
Тут неудача, там сплошал...
Спустил, как воду, капитал
И запил: горе одолело!
Искать местечка- стыд большой;
Искать решился- отказали.
А ремеслу не обучали;
Подумал- и махнул рукой:
"Тьфу, черт возьми, да что за горе!
Пойду на рынок поутру,
Так вот и деньги! Рынок- море!
Там рыба есть, умей ловить!
Достанет как-нибудь прожить! "
И с той поры, лет тридцать сряду,
Он всякой дрянью промышлял,
И Лукича весь город знал
По разным плутням, по наряду,
По вечной худобе сапог
И по загару смуглых щек.
